Российский археолог и историк, специалист широкого профиля. Доктор исторических наук, профессор, заведующий Отделом теории и методики Института археологии Российской Академии Наук.

Научные интересы: древние цивилизации Мезоамерики и Месопотамии, скифская археология (регион Среднего и Нижнего Дона); проблемы теории и методики в археологии (погребальный обряд как исторический источник).

Родился 9 января 1938 г. в Москве.
В 1960 году окончил исторический факультет МГУ им. М. В. Ломоносова по кафедре археологии. С этого же года стал работать в Институте археологии АН СССР на должности младшего научного сотрудника. В дальнейшем – старший научный сотрудник.
В 1966 году закончил аспирантуру Института археологии АН СССР (РАН), защитил кандидатскую диссертацию «Древние цивилизации Мезоамерики: происхождение и развитие высоких культур Мексики, Гватемалы и Гондураса по археологическим данным».
С 1967 г. работает в ИА РАН (м.н.с., с.н.с., зав. сектором, зам. директора, зав. отделом).
С 1978 года – доктор исторических наук; тема диссертации: «Города древних майя: структура и функция города в раннеклассовом обществе».
В 1986–1995 гг. – заведующий Отделом теории и методики Института археологии.
В 1990–2003 гг. – заместитель директора Института археологии АН СССР (РАН).
В 1991–1993 гг. – заместитель главного редактора научного журнала «Российская археология»; в 1994–2002 гг. – главный редактор, член ученого совета ИА РАН. Участник многих экспедиций в России и за рубежом (Ирак, Куба, Мексика).
С 1990 г. – начальник Потуданской (затем Донской) экспедиции ИА РАН. Участвовал в раскопках месопотамских памятников древности. Более 15 лет возглавлял археологическую экспедицию, ведущую раскопки скифских курганов на среднем Дону.
1995-2004 гг. – спецкурсы в Высшей Школе Культурологи; 1996-2007 гг. – профессор Воронежского гос. педагогического университета (по совместительству); профессор (1992).

Почетные звания и награды: бронзовая медаль ВДНХ (1973); премия, медаль и грамота фонда «Археологическое наследие» за успешную пропаганду археологических знаний (2005).

Автор более 270 научных публикаций.